Presidente da BHP diz que China tem que jogar conforme as regras

Em relação à irritação chinesa sobre os altos preços do minério de ferro e dos planos da BHP de uma joint venture de 116 bilhões de dólares com a rival Rio Tinto, o presidente Don Argus disse que a China precisa superar qualquer hostilidade.

"Eu não sei o que cria a hostilidade. Eu me lembro que em 2005 as pessoas ficaram hostis quando elevamos os preços do minério de ferro em 70 por cento", disse ele a repórteres.

Argus então repetiu as declarações do ministério do Comércio australiano, Simon Crean, dizendo que a China deveria jogar de acordo com as regras internacionais.

"Se você vai jogar esse jogo, então tem que jogar com os grandões, e eles sabem disso", completou Argus.

BHP e Rio anunciaram seu plano para uma joint venture em junho, depois de a Rio ter descartado uma união de 19 bilhões de dólares com o conglomerado estatal Chinalco.

Argus afirmou que os negócios da BHP com a China continuam normalmente, apesar da tensão nos laços entre a Austrália e a China após a prisão de quatro funcionários da Rio em Xangai sob alegação de espionagem comercial.

Argus descartou especulações de que a joint venture tem apenas 50 por cento de chance de avançar.

"Até onde eu sei, ainda estamos nos trilhos. Ainda estamos trabalhando bastante juntos", disse Argus a repórteres.

"Os acionistas querem que essa transação avance porque podem ver o benefício lá no final".

Argus vai se aposentar no início de 2010 depois de mais de 10 anos como presidente.