Sarkozy avalia opções após derrota em votação regional

Fillon disse no domingo que aceitava sua parcela de culpa pelo resultado, o pior da centro-direita em décadas na França e que foi visto como um castigo do eleitorado pelo mau desempenho da economia, pelo desemprego superior a 10 por cento e por políticas vistas como incoerentes.

Embora Fillon não deva renunciar, alguns ministros certamente ficarão desempregados na "reforma técnica" do ministério, prevista por um funcionário de alto escalão.

O bloco do UMP venceu no domingo em apenas 3 das 26 regiões francesas, recebendo 35,4 por cento dos votos, contra 54,1 por cento dos socialistas e seus aliados, segundo a apuração preliminar.

A ultradireitista Frente Nacional conquistou 9,4 por cento dos votos, mas ficou acima de 22 por cento em seus principais redutos, o norte e o sul, salientando a magnitude da derrota governista.

Fillon disse no domingo que o governo insistirá em reformas como a da previdência, e que fará da criação de empregos e do crescimento econômico uma "prioridade absoluta".

Em editorial na sua capa, o jornal conservador Le Fígaro disse que "a derrota da direita nas eleições regionais irá marcar uma guinada na presidência de Nicolas Sarkozy".

Todos os oito ministros que disputaram as eleições perderam. Esse foi o último pleito na França antes da eleição presidencial de 2012, e os socialistas esperam que a vitória no fim de semana ajude a superar as tradicionais divisões da esquerda, consolidando-a em torno da sua candidata Martine Aubry.

Os socialistas evitaram uma comemoração escancarada, mas Aubry, reforçada como líder do partido, disse que o governo tem de ouvir o recado das urnas. "Escutar o que o povo francês tem a dizer significa uma mudança profundas nas políticas," afirmou ela.