O setor de serviços da França cresceu em janeiro no ritmo mais rápido desde agosto, mas as expectativas para a atividade futura caíram para o menor nível em quase três anos, sinalizando fraqueza na segunda maior economia da zona do euro, mostrou uma pesquisa nesta sexta-feira.

O índice de gerentes de compras do setor de serviços francês calculado pelo Markit/CDAF subiu para 52,3 em janeiro, ante 50,3 em dezembro, superando a estimativa preliminar de 51,7.

Contudo, o subíndice para expectativas empresariais futuras caiu ao menor nível desde março de 2009, quando a economia da zona do euro estava apenas começando a emergir da recessão após a crise financeira de 2008-2009.

O componente de novos negócios subiu apenas ligeiramente, mal ficando acima da marca de 50, que separa expansão de contração.

A melhora no índice de serviços como um todo ajudou a elevar o índice composto, que também inclui a atividade no setor manufatureiro. O índice composto subiu para 51,2, ante 50,0 em dezembro, e ligeriamente acima da leitura preliminar de 50,9.

Os números sobre o Produto Interno Bruto (PIB) francês do quarto trimestre ainda serão divulgados, mas há ampla expectativa de que a economia tenha se contraído nos meses finais de 2011, após crescer 0,3 por cento no terceiro trimestre.